ทาสแมวเลิ้ฟเลย กับหมู่บ้านแมวโหวต้ง ในเทไป คุณจะได้สัมผัสกับความน่ารักของน้องแมวนับร้อยตัวในหมู่บ้านแห่งนี้ พร้อมไปกับเรียนรู้ความเป็นมา กว่าจะกลายเป็นหมู่บ้านแมว
หมู่บ้านแมวหูต่ง (Houtong Cat Village) หรือ ที่รู้จักกันในนามของหมู่บ้านแมว เพราะหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้ที่เต็มไปด้วยแมวเหมียวนับร้อยชีวิต สำหรับทาสแมวทั้งหลาย ที่แห่งนี้กลายเป็นสวรรค์ของคนรักแมวไปโดยปริยาย ใครที่เดินทางมาเที่ยวที่เมืองเทเป จะต้องมาเช็คอินที่หมู่บ้านแมวแห่งนี้ หมู่บ้านแมวหูต่งตั้งบนเนินเขาเรียบฝั่งแม่น้ำจี้หลง เป็นพื้นที่ของย่านรุ่ยเฟิ่ง เมืองนิวไทเป ซึ่งห่างจากเมืองหลวงไทเปออกไปเพียง 35 กิโลเมตร เท่านั้น แต่เดิมหมู่บ้านแห่งนี้มีชื่อว่าหมู่บ้าน Hou Dong ที่แปลว่า “ถ้ำลิง” ว่ากันว่าในช่วงแรกผู้คนอยู่อาศัยถ้ำ และภายในถ้ำจะมีลิงป่าอาศัยอยู่นั่นเอง
ย้อนไปกับหมู่บ้านหูต่งในอดีต ช่วงสมัยที่ประเทศญี่ปุ่นเข้ามาปกครองไต้หวันประมาณปี 1992 ที่นี่เคยเป็นพื้นที่เหมืองถ่านหินเก่าแก่ในเมืองรุ่ยฟางและเป็นเหมืองถ่านหินที่ใหญ่ที่สุดในไต้หวันในสมัยนั้น เมื่อเหมืองถ่านหินถูกปิดตัวลง คนงานที่เคยอาศัยอยู่ที่นี่กว่า 6,000 คนก็ต่างแยกย้ายกันออกจากหมู่บ้านแห่งนี้เหลือเพียงไม่กี่ร้อยชีวิตที่ยังอาศัยอยู่ในหมู่บ้านแห่ง และยังได้ทิ้งน้องแมวไว้จำนวนหนึ่งไว้อีกด้วย จากหมู่บ้านที่เคยเจริญรุ่งเรือง มีผู้คนอาศัยอยู่เป็นจำนวนมาก กลับกลายเป็นเพียงหมู่บ้านกลางหุบเขาเล็กๆ ที่เต็มไปด้วยแมวจรจัด อาศัยอยู่ตามบ้านเรือน ตรอกซอกซอยในหมู่บ้านแห่งนี้ จนกระทั่งในปี 2008 ได้มีอาสาสมัครคนรักแมวคนหนึ่งชื่อว่า Peggy Chien อาสาสมัครทาสแมว ได้ออกมาทำแคมเปญโปรโมทหมู่บ้านหูต่ง โดยใช้แมวเป็นตัวชูโรง และได้โพสต์รูปภาพเกี่ยวกับการดูแลแมวจรจัดผ่านทางสื่อโซเชียลมีเดีย จนทำให้หมู่บ้านแห่งนี้กลายเป็นที่รู้จักและสามารถดึงดูดนักท่องเที่ยวเข้ามาเที่ยวในหมู่บ้านเป็นจำนวนมาก ปัจจุบันมีแมวอาศัยอยู่ในหมู่บ้านมากกว่าสองร้อยตัว และมีไม่มีวี่แววที่จะลดน้อยลงเลย ที่สำคัญหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้กลายเป็นอุตสาหกรรมท่องเที่ยวขนาดย่อม ซึ่งเต็มไปด้วยร้านค้า ร้านขายของที่ระลึก คาเฟ่ ร้านอาหารและโฮมสเตย์จำนวนมากไว้ต้อนรับบรรดานักท่องเที่ยวคนรักแมวและอาสาสมัครที่แวะเวียนเข้ามาดูแลน้องแมวเหล่านี้ ซึ่งทั่วทั้งหมู่บ้านล้วนเป็นธีมแมว ทั้งรูปปั้นแมว จิตรกรรมฝาผนังรูปแมว ของฝากก็จะเป็นธีมแมวทั้งหมด ทำให้หมู่บ้านแห่งนี้กลายเป็นหนึ่งในแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมในเมืองไทเปของนักท่องเที่ยว โดยเฉพาะเหล่าทาสแมวนั่นเอง
ใครที่เคยไปเที่ยวในหมู่บ้านแมวหูต่งแล้ว เคยสงสัยไหมว่า ทำไมหูของน้องแมวถึงแหว่งไปข้างนึง มีข้อมูลว่าการทำแบบนี้ถือเป็นการควบคุมประชากรของน้องแมว รวมไปถึงทำสัญลักษณ์ว่าแมวตัวนี้ได้รับการฉีดวัคซีนเรียบร้อยแล้ว ทำให้สามารถแบ่งแยกได้ระหว่างแมวเจ้าถิ่นที่อยู่มานานแล้วและแมวที่เพิ่งเข้ามาอาศัย ทางรัฐบาลของไต้หวันก็มีการฝังไมโครชิพให้กับแมวที่อาศัยอยู่ในหมู่บ้านแห่งนี้ เพื่อทำให้สามารถเก็บข้อมูลของแมวแต่ละตัว และดูแลสุขภาพของแมวโดยกลุ่มอาสาสมัครคนรักแมวที่มักจะแวะเวียนมาเยี่ยมเยียนและดูแลความเป็นอยู่ของแมวได้อย่างทั่วถึงนั่นเอง นักท่องเที่ยวที่มาเที่ยวที่นี่จึงสามารถมั่นใจได้ว่าแมวทุกตัวในหมู่บ้านแห่งนี้นอกจากจะน่ารักแล้วยังสะอาด ปลอดภัย ไร้โรคอีกด้วย