Đài Loan vốn nổi tiếng với những đường mòn leo núi tuyệt vời, đường bờ biển xinh đẹp, và những dãy núi chập chùng, tuy vậy, rất ít người biết rằng ở Đài Loan còn có cả những suối nước nóng hàng đầu thế giới. Là nơi có mật độ suối nước nóng dày đặc nhất, cũng như có nhiều kiểu suối nước nóng lớn nhất trên thế giới, một chuyến đi Đài Loan sẽ chẳng được xem là vẹn toàn nếu như bạn chưa nhúng được (ít nhất) đầu ngón chân xuống 1 trong những suối nước nóng ở Đài Loan, vốn chỉ cách thành phố một chuyến xe ngắn.
Mặc dù đã có những tài liệu nghiên cứu được ghi chép lại về suối nước nóng từ hàng trăm năm trước, nhưng rất ít người hiểu rõ cấu trúc địa nhiệt này cho đến khi người Nhật đến Đài Loan vào năm 1895. Chỉ đến khi Đài Loan trở thành thuộc địa của Nhật Bản thì văn hóa suối nước nóng của Đảo quốc mới bắt đầu phát triển, và những thị trấn du lịch như Bắc Đẩu mới rộ lên để đáp ứng cho nhu cầu vừa được khám phá này.
Suối nước nóng của Đài Loan rất đa dạng. Từ kiểu suối nước nóng lưu huỳnh đầy hơi nước như ở Beitou, cho đến những suối thiên nhiên mát lạnh nhưng rất thư giãn ở Su’ao thuộc bờ Tây Đài Loan. Ngoài ra, Đài Loan còn là nơi có 1 trong duy nhất 3 suối nước nóng muối trên thế giới, ngang hàng với Ý và Nhật Bản. Với việc hồi sinh của niềm đam mê suối nước nóng trong những năm gần đây, thì việc đi suối nước nóng dần trở nên phổ biến trong cộng đồng, và đã trở thành một phần không thể thiếu của văn hóa người Đài Loan.
Và tiện lợi nhất, là hiện có khá nhiều những resort suối nước nóng thực sự tuyệt vời mà chỉ cách trung tâm thành phố Đài Bắc một quãng đường ngắn mà thôi. Bạn có thể đến những resort này dễ dàng với chuyến đi trong một hoặc nửa ngày.
Wulai – 烏來
Chính xác mà nói thì Wulai không nằm ở Đài Bắc, nhưng bạn chỉ cần bắt 1 chuyến xe buýt khoảng 30 phút đi về phía Nam thành phố để đến ngôi làng nhỏ Wulai, nổi tiếng với những suối nước nóng cũng như văn hóa dân tộc thiểu số được bảo tồn khá tốt. Là nhà của bộ lạc Atayal (泰雅族), ngôi làng được đặt tên theo một câu nói của người Atayal là kilux ulay (nghĩa là ‘nóng và có độc’). Không chỉ có suối nước nóng, Wulai còn mang đến cho du khách những tuyến đường mòn leo núi tuyệt vời, ngắm chim, gondola, những thác nước và cơ hội bơi trong tự nhiên.
Theo lời kể của dân địa phương, những suối nước nóng của làng được khám phá bởi một người thợ săn Atayal vào khoảng 300 năm trước. Người này đã thấy được hơi nước và bọt bong bóng xuất hiện từ mặt đất trong một chuyến đi sắn. Ngày nay, khi du khách dến khắp mọi nơi ở Đài Loan để thử những suối nước nóng ở đây, thì với lợi thế là suối nước nóng gần làng thổ dân nhất Đài Bắc, Wulai đã trở thành một nơi thú vị để bạn có thể khám phá trong chuyến đi một ngày: thử tắm suối, học tập thêm về tộc Atayal và tập tục của họ.
Bên cạnh phong cảnh đẹp tuyệt vời và những địa điểm tham quan tự nhiên khác, còn có 1 bảo tàng nhỏ nhưng không kém phần thú vị ở đây – Bảo tàng Wulai Ayatal (vào cửa miễn phí) – ở đường chính, có ghi chú rỗ hơn về bộ lạc Atayal. Bảo tàng được điều hành bởi những tình nguyện viên đam mê và nhiệt tình, một vài người có thể nói tiếng Anh và giải thích cho bạn hiểu rõ hơn về văn hóa thổ dân ở Đài Loan. Gần đó, tại trục đường chính có khá nhiều nhà hàng phục vụ những món ăn ngon miệng từ sản phẩm của thổ dân địa phương, như măng hầm, xúc xích heo rừng, và những sản phẩm từ dâu dại và trái cây. Các cửa hàng cũng có bán những đồ thủ công mỹ nghệ địa phương được trưng bày khắp nơi trong làng.
Tuy nhiên, chính suối nước nóng công cộng mới là điểm thu hút khách du lịch đến Wulai nhiều nhất. Với không gian rộng rãi, và những hồ tắm với nhiều mức nhiệt độ khác nhau, suối nước nóng tại 1 địa điểm yên bình ngay cạnh bờ sông, biến việc bơi lội tại đây trở nên lí tưởng để ngâm mình trước khi hạ nhiệt . Những suối nước nóng công cộng miễn phí và có thể được tìm thấy ngay tại bờ kia của sông đến trục đường chính, hoặc bạn có thể chọn những resort riêng tư. Tuy nhiên, một số nơi bị phát hiện đã sử dụng lại nước nóng cũ, và tất nhiên bạn sẽ không muốn ghé vào đây đúng không? Nếu muốn, hãy ghé qua một số resort như Volando Hot Spring Resort để trải nghiệm ở Wulai với khung cảnh sang trọng hơn nhé!
Hướng dẫn đi đường: Hãy đi xe buýt 849 từ ngoài Trạm MRT Xindian (NT$15). Từ Xindian bạn hãy bắt taxi để đi đến Wulai. Chi phí 1 chiều đi vào khoảng NT$600.
Beitou – 北投
Là một khu ngoại ô miền núi nằm ở phía Bắc của Đài Bắc, cách Đài Bắc chỉ 30 phút đi MRT, những suối nước nóng ở Beitou đã lôi kéo du khách đến đây kể từ khi Nhật Bản đóng đô tại nơi này vào cuối thế kỷ 19. Vào lúc đó, Beitou có một khu suối nước nóng lớn nhất đế chế Nhật Bản và cả khu vực Tây Á, khiến nó trở thành địa điểm được yêu thích của tầng lớp Sĩ quan của quân Nhật và giới quý tộc Đài Loan.
Sau khi quân Nhật Bản rời Đài Loan, Beitou chìm hẳn vào quên lãng hàng mấy thập kỉ, cho đến khi kết nối lại với hệ thống MTR được mở rộng của Đài Bắc vào năm 1997, mang đến một khoảng đầu tư đáng kể từ ngoài vào để tận dụng nguồn tài nguyên suối nước nóng của khu vực. Rất nhiều cơ sở spa sang trọng được dựng lên và những cơ sở hạ tầng cũ của Nhật Bản được cải tạo lại, một lần nữa đã thổi hồn vào Beitou và làm nơi đây trở thành một nơi lí tưởng để đến tham quan.
Ngay cả khu vực xung quanh Beitou cũng là nơi có nhiều những điểm đến thú vị. Thư viện và biểu tượng của Beitou được mở cửa vào năm 2006 là một thánh địa dành cho những ai đam mê kiến trúc, cũng là một nơi lí tưởng để dành cả buổi chiều đọc sách, với hơn 20,000 đầu sách văn học bằng tiếng Anh và tiếng Hoa. Thung Lũng Nhiệt (Thermal Valley) và Bảo Tàng Suối Nước Nóng cung cấp thêm cho chúng ta kiến thức về lịch sử của những suối nước nóng ở đây, và thông tin chi tiết về nước suối, được xem là có giá trị y học khá tốt về trị liệu cho các bệnh về sinh sản, bệnh mãn tính và da liễu.
Hiện nay, bạn có thể thấy được có đến hàng chục khu resort suối nước nóng sang trọng được mở ra, nằm ở cả 2 bên công viên trung tâm – một số nơi có giá cả khá chát nhưng cũng có một số nơi khác có giá cả hợp lí hơn. Tuy vậy, dân địa phương và những người có kinh nghiệm thường đến những suối nước nóng công cộng (Như suối nước nóng nghìn năm -新北投千禧湯露天溫泉) ở đường Zhongshan. Ở đây bạn có thể dành cả buổi chiều để tán gẫu với dân địa phương và tha hồ tắm ở nhiều hồ nước có nhiệt độ có thể lên đến gần 45°C chỉ với NT$40.
Hướng dẫn đường đi: Từ ở bất kì đâu tại Đài Bắc, hãy đi tuyến MTR Red đến Beitou và đổi tàu để xuống tại ga MRT Xinbeitou.
Jingshan – 金山
Nằm xa thành phố hơn 1 chút, phía bên kia của Công viên Quốc Gia Yangmingshan ở bờ Bắc Đài Loan là ngôi làng nhỏ ven biển Jinshan. Suối nước nóng ở đây nổi tiếng vì nằm ngay cạnh biển, và bạn có thể vừa tắm suối nước nóng vừa ngắm nhìn bờ biển phía Bắc vùng nông thôn Đài Loan. Dù những suối nước nóng ở đây đã được dân chúng tận hưởng từ hàng thập kỉ qua (và có thể lên đến hàng thế kỉ), thì trong những năm gần đây thì các khu resort suối nước nóng và các nhà tắm mới bắt đầu xuất hiện, dẫn đến thời kì hưng thịnh của việc tắm suối nước nóng trong khu vực.
Bên cạnh những đường mòn leo núi tuyệt vời, Jinshan còn là nơi có Phồ cổ Old Street cổ kính, nổi tiếng với món thịt vịt và những món ăn nhẹ khác. Hơn thế nữa, khoảng cách gần gũi của từ Jinshan đến những địa điểm du lịch xung quanh làm cho nơi này trở thành resort suối nước nóng lí tưởng cho một chuyến tham quan kết hợp với Yehliu, Keelung, Công Viên Quốc Gia Yangmingshan hay thậm chí là Jiufen
Hướng dẫn đi đường: Đi xe lửa từ Ga Chính Đài Bắc (Taipei Main Station) đến Keelung và bắt xe buýt địa phương để đi đến Jinshan. Trạm xe buýt nằm đối diện nhà ga xe lửa Keelung.
